J. Physique Lett. 36, 313-316 (1975)
DOI: 10.1051/jphyslet:019750036012031300

Field induced transitions in smectic a phases

M. Goscianski, L. Leger et A. Mircea-Roussel

Laboratoires d'Electronique et de Physique Appliquée, 3, avenue Descartes, 94450 Limeil-Brévannes, France

Abstract
Observations of electric and magnetic field induced transitions of the molecular orientation in smectics A are presented. Two regimes of distortion can be distinguished : - close to the nematic/smectic A transition, a periodic distortion appears with a wave vector normal to the plane ( n, n0). - for lower temperatures, two periodic arrays of defects, normal to the plane (n, n0), allow for the folding of the smectic layers. The dependence of threshold field versus sample thickness and temperature, and the variation of the tilt angle of the molecules versus applied field are discussed for the second regime of distortion.

Résumé
Des transitions de l'orientation moléculaire induites par un champ électrique ou magnétique ont été mises en évidence dans différents composes smectiques A. Deux régimes de distorsion ont été observés : - près de la transition smectique A → nématique, une distorsion périodique, de vecteur d'onde perpendiculaire au plan (n, n0) ; - à plus basse température, deux réseaux périodiques de défauts, perpendiculaires au plan (n, n0) permettent le pliage des couches. Les dépendances du champ seuil en fonction de l'épaisseur de l'échantillon et de la température, et la variation de l'angle de basculement des molécules en fonction du champ appliqué sont discutées pour le second régime de distorsion.

PACS
6130 - Liquid crystals.
6470M - Transitions in liquid crystals.

Key words
electric field effects -- liquid crystal phase transformations -- magnetic field effects -- molecular reorientation -- magnetic field induced transitions -- molecular orientation -- periodic distortion -- sample thickness -- periodic defect array -- smectic A phase -- electric field induced transitions -- molecule tilt angle