J. Physique Lett. 45, 319-328 (1984)
DOI: 10.1051/jphyslet:01984004507031900

Experimental evidence for helical instability of screw dislocation lines in a smectic A phase

P. Oswald et M. Kléman

Laboratoire de Physique des Solides Université Paris-Sud, Bât. 510, 91405 Orsay Cedex, France

Abstract
When submitted to a constant deformation, homeotropic samples of Sm A relax towards equilibrium with two time constants, one of them (shorter) characteristic of the climb of edge dislocations of the grain boundary which in practice is always found in the middle plane of the sample, the other one (longer) characteristic of a sequence of helical instabilities of the screw dislocations which, although metastable, are always present in the sample. This instability occurs for an integral number of pitches of the helix in the thickness of the sample. Experiment matches with the theory developed in [9] for static deformations and extended here to the dynamical regime.

Résumé
Un échantillon homéotrope de Sm A soumis à une déformation constante relaxe vers l'équilibre avec deux constantes de temps, la première (la plus courte) étant caractéristique de la montée des dislocations coin du joint de grain situé dans le milieu de l'échantillon et la seconde (la plus longue) caractéristique d'une succession d'instabilités hélicoïdales des dislocations vis qui, bien que métastables, sont toujours présentes dans les échantillons. Cette instabilité apparait pour un nombre entier de pas de l'hélice dans l'épaisseur de l'échantillon. L'expérience est en accord avec la théorie développée dans [9] dans le cas des déformations statiques et étendue ici au régime dynamique.

PACS
6130J - Defects in liquid crystals.

Key words
dislocation climb -- edge dislocations -- liquid structure -- screw dislocations -- smectic liquid crystals -- helical instability -- screw dislocation lines -- smectic A phase -- constant deformation -- homeotropic samples -- climb -- grain boundary -- pitches